Il diabete mellito, spesso definito semplicemente diabete, è un gruppo di malattie metaboliche in cui la persona presenta un livello elevato di zuccheri nel sangue a causa di una mancata produzione di insulina da parte dell'organismo oppure a causa di una mancata risposta all'insulina prodotta da parte delle cellule.
Il diabete può aumentare il rischio di complicanze in diverse parti dell'organismo. Una complicanza diffusa è la neuropatia che, di norma, si manifesta inizialmente nei nervi più lunghi e, pertanto, interessa dapprima i piedi. Neuropatia significa che i nervi sono stati danneggiati; questo comporta una perdita di sensibilità.